산타 클로스에 관하여

 

성 니콜라스와 산타클로스는 역사적으로 같은 사람입니다. 그러나 북극에서 썰매를 타고 날아온다는 유쾌한 모습과는 달리, 그 성인은 원래 온화한 지중해 연안에서 왔다는 사실을 아시나요?

 

 

 

 

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산타클로스의 성장기

 

 

성 니콜라스는 기원후 260년경에 기독교 집안에서 태어났습니다. 그의 출생지는 현재의 데므레(Demre)라고 불리는 현대 터키의 남서쪽 해안에 있는 미라(Myra) 마을 근처에 있었고  당시 기독교는 로마제국 하에서 불법이었습니다.

 

 

 

그러나 그는 어떤 계시라도 받은 것인지 성직자가 되기 위해 공부했고 그의 신앙을 위해 감옥에서 시간을 보냈습니다. 그러나 콘스탄틴 황제가 기독교를 합법화한 후 니콜라스는 미라의 주교로 선출되었습니다.

 

그의 일생 동안, 그는 제국주의 세금과 다른 형태의 억압으로부터 그의 백성을 보호하는 것으로 유명해졌습니다. 니콜라스에 대한 초기 문서에 따르면, 5세기부터, 그는 세 명의 충실한 장군들이 반역죄로 부당하게 처형되는 것을 막았습니다.

9세기 그리스의 전설에 따르면 그가 피클링 통에 살해되어 감금되었던 세 명의 학자들을 되살렸다고 합니다. 그는 또한 가난에 찌든 아버지가 그들을 매춘부로 팔려고 했던 세 소녀를 구하기도 했습니다.

 

니콜라스 사후

 

 

 

그가 죽은 후, 사람들은 니콜라스가 계속해서 기적을 행했다고 믿었습니다. 교회 바닥 아래에 있는 그의 묘지는 니콜라스에 그들의 탄원을 신에게 전해달라고 간청한 순례자들에게 인기 있는 목적지가 되었습니다. 그들은 니콜라스가 듣고 있었다는 증거가 무덤에서 떨어진 성유나 물인 "마나"에 있다고 믿었습니다.

 

순례자들은 이 마나를 작은 병에 담아 집으로 가지고 가거나 넝마를 이용해 지하 묘지에 있는 성인의 무덤에서 떨어진 습기를 닦아냈습니다. 이것은 기독교 사원에서 흔히 행해지는 순례 행위였습니다.

 

또한, 미라의 해안 마을 방문객들은 지중해 전역의 해로를 따라 니콜라스의 명성을 퍼뜨렸습니다. 거기서부터 라틴 서부로, 강 상류에서 러시아로 말이 전해졌습니다. 곧, 기독교 전역에서 온 순례자들은 특히 아이들에게 세심한 보살핌을 받는 성인에게서 보호와 치유의 선물을 찾기 위해 미라로 여행하였습니다.

 

진위 파악

 

1950년대에 이탈리아 과학자들은 진위의 증거를 찾기 위해 산니콜라 대성당에 안치된 뼈를 조사했습니다. 그들은 4세기경까지 거슬러 올라가는 인간의 두개골과 불완전한 골격을 발견했습니다.  좀 더 최근의 기술로 전문가들은 니콜라스의 얼굴을 재건하는데 뼈를 사용할 수 있게 되었습니다. 넓고 닳은 얼굴을 가진 늙은 그리스인처럼 보입니다. 그는 현대 크리스마스 장식의 장밋빛 볼과 영독적인 특징이 없지만, 산타 클로스처럼, 그는 아마도 대머리로 추측이 됩니다. 그리고 오늘날의 산타 모습과는 달리 키가 크고 뾰족한 주교의 모자를 썼습니다. 

 

 

 

오늘날 아이들이 산타와 그의 순록에게 줄 쿠키와 함께 우유 한잔을 빼먹듯이, 네덜란드 아이들은 나막신을 빨대로 채우고 당나귀가 먹을 수 있도록 남겨두곤 했습니다. 다음날 아침에 일어났을 때, 그들은 짚이 없어지고 그들의 신발이 선물들로 가득 찬 것을 발견하곤 했습니다.

 

윤색된 이야기

 

대부분의 신화처럼, 성 니콜라스의 이야기는 진화했고 수년에 걸쳐 윤색되었습니다. 그리고 그에 대한 그들의 애정을 고려해 볼 때, 1664년에 성 니콜라스의 전설이 대서양을 가로질러 뉴 암스테르담의 네덜란드 식민지로 여행했다는 것을 알게 되는 것은 그리 놀라운 일이 아닙니다. 또는 오늘날 알려진 바와 같이, 뉴욕시입니다.

그 후 200년 동안, 영국의 정착에 직면하여 그들의 문화와 전통을 보존하기 위한 수단으로서, 한 무리의 네덜란드 지식인들이 모여서 자신들을 "니커보커"라고 불렀습니다. 이들이 만든 책에 산타클로스가 등장하고 그가 마차를 타고 하늘을 날고 착한 어린 소녀들과 소년들을 위한 선물을 굴뚝 아래로 떨어뜨린 일련의 얘기들이 나옵니다.

 

 

 

 

1800년대 중반, 산타클로스는 주교의 예복을 입거나 뾰족한 모자, 긴 코트, 곧은 턱수염을 가진 남자로서 인기가 있었습니다. 산타가 꽤 크고 수척하게 그려진 것을 보는 것은 드문 일이 아니었다. 

하지만 이것은 1863년 하퍼즈 위클리가 미국 남북전쟁에서 싸우는 군인들에게 선물을 가져오는 산타 클로스의 그림을 그리기 위해 토마스 나스트라는 21세의 아이를 고용했을 때 바뀌었습니다.

 

아이들의 수호신 

 

아이들의 수호성인이 되는 것. 니콜라스는 오랫동안 아이들에게 선물을 주는 것과 관련이 있었습니다. 현대 산타클로스와 비슷한 일이 거기서 끝나지 않습니다. 네덜란드식 신터클라에서는 지팡이를 들고 옥상 위로 올라가거나 굴뚝에서 아이들의 나쁜 행동과 좋은 행동의 여부를 알아내는 장난꾸러기 도우미들을 데리고 있다고 상상했습니다. 이 모든 특징들은 또한 그를 기독교화 이전에 북유럽과 서유럽의 게르만 민족들 사이에서 숭배되었던 오딘의 전설과 연결됩니다.

 

 

 

산타 클로스의 이미지에 대한 또 다른 중요한 지류는 영국 민속의 전통 인물이자 비슷하게 수염을 기른 영국의 신 오딘과 동일시되는 아버지 크리스마스의 현상이었습니다. 그는 전형적으로 크리스마스에 좋은 환호의 정신을 나타냈지만, 어린이나 선물을 가져오는 것과는 관련이 없었습니다.

 

 

그리고 1881년 이후의 토마스 나스트의 삽화에서 "메리 올드 산타"라는 현대 산타 캐릭터는 실제로 형성되기 시작합니다. 이때부터 오늘날의 모습과 가깝게 된 것이고요.